Nei, alle ungdommer drikker ikke alkohol
Hørt om flertallmisforståelsen? Som ungdomsforelder kan det være lurt å sette seg inn i.
Flertallsmisforståelsen er et begrep som har oppstått fordi ungdom ofte overvurderer hvor mye andre jevnaldrende drikker.
Rusforsker Willy Pedersen forteller at mange ungdommer tror det er mer vanlig å drikke alkohol enn det faktisk er. Dette fører til en oppfatning av at det er «normalt» å drikke, til tross for at mange faktisk ikke drikker alkohol i det hele tatt. Når denne misoppfatningen blir dominerende, kan de som velger å ikke drikke føle seg utenfor.
Derfor er det viktig at foreldre betrygger ungdommen om at det er helt normalt å ikke drikke alkohol.
– Flertallmisforståelse innebærer at de fleste ungdommer overdriver andre ungdommers alkoholforbruk. Altså tror de at de selv er unntaket, basert på at noen få elever snakker høyt om helgens fester i skolegården.
– Det er en slags ironi, at foreldre ønsker å beskytte ungdommene sine fra å bli overstadig beruset, og holde dem unna russekultur og lignende. Samtidig er det ganske mange foreldre som er like bekymret for at ungdommen skal bli sittede hjemme i helgene, ikke være en del av russefeiringen og ikke bli invitert på fester, sier Pedersen.
Han mener bekymringen kan legge ekstra press på tenåringene, og samtidig bidra til at foreldre setter færre grenser for hva som er greit og ikke, når ungdommen begynner å eksperimentere med alkohol.
– Mange foreldre vil være ganske forståelsesfulle når ungdommen begynner å drikke, særlig mot slutten av tenårene. Noen tenåringer vil også oppleve å få tilsendt alkohol på fest av foreldrene.
Noen foreldre sender med ungdommen alkohol på fest, fordi de ønsker å ha kontroll over hva og hvor mye ungdommen drikker. Men dette ser i praksis ut til å øke både alkoholbruk og episoder med overstadig beruselse blant ungdom. Det ungdommen får med hjemmefra drikkes ofte først, men også i tillegg til den alkoholen ungdommen får tak i andre steder.
Her er noen flere grunner til at du bør tenke deg om før du gir ungdommen din alkohol:
1. Du kan bidra til drikkepress
2. Du er med å gjøre det mulig for ungdommen å drikke seg full, med den risikoen det medfølger
3. Du kan indirekte også gi alkohol til noen andres barn
4. Du viser at det ikke er viktig eller nødvendig å følge loven
Kult å kutte alkoholen
NoLo-trenden, som står for No-alcohol eller Low-alcohol, handler om å drikke alkoholfritt og drikkevarer med lav alkoholprosent. Trenden er hovedsakelig drevet av en økt bevissthet rundt helse og velvære, og er særlig til stede blant de yngste. 27 % av unge mellom 15 og 25 velger ofte alkoholfrie alternativer til øl, vin og sprit, viser den landsrepresentative undersøkelsen UNG2023.
Pedersen forteller at ungdom drikker mindre alkohol enn tidligere, og at det har vært en pågående trend siden årtusenskiftet.
– Vi ser at flere har utviklet tydelige verdier hvor alkoholen ikke lenger har så høy status, og at trender som NoLo er noe som brer seg, særlig blant politisk engasjerte ungdommer.
Foreldre er de viktigste påvirkerne
Holdninger til alkohol etableres tidlig i livet, og voksne er viktige rollemodeller for sine barn. Forskning viser at når det kommer til alkohol, hører ungdom mest på foreldrene sine; Tenåringer som har foreldre som har klare avtaler og regler rundt alkohol, drikker mindre enn jevnaldrende som ikke har slike avtaler.
Pedersen påpeker at det også er en klar sammenheng mellom foreldrenes alkoholbruk og hvor mye barna kommer til å drikke senere i livet.
– Vi har faktisk dokumentert at ungdom kopierer måten foreldrene deres drikker. Dersom foreldrene ofte drikker seg fulle, drikker ungdommene seg også fulle, forteller han.
– Og dersom foreldrene drikker forsiktig og med måte, kopierer ungdommene også det. Faktisk fortsetter ungdommene ofte å drikke på denne måten inn i voksenlivet.
