Kenneth Brendjord: –Alkohol, søvn og mental helse henger sammen
Kenneth Brendjord (37) har ingen moralske pekefingre å by på, men er overbevist om at å drikke mindre alkohol er det beste for sin egen helse. – Du må ofre noe for å vinne noe, sier trebarnsfaren.
– Valget om å velge alkoholfritt handler om meg og min kropp. Jeg er ikke avholds, men prøver å ha et reflektert forhold til hva jeg trenger for å leve det livet jeg ønsker.
Etter at han fylte 30 år, begynte Kenneth å kjenne oftere på fysiske plager og angstfølelse etter å ha drukket alkohol.
– Angsten ble et stadig større problem for meg. Dagen derpå kan jeg kjenne på en følelse av å ha gjort helt forferdelige ting, selv om jeg kun har drukket et par øl hos en kompis.
Kenneth har et personlig engasjement for mental helse, og er åpen om å ha vært utbrent flere ganger. Kunnskapen han har tilegnet seg i etterkant bruker han i eget liv, og han deler også refleksjoner om mental helse og ledelse på LinkedIn.
Bedre søvn uten alkohol
Selv om det sjelden har vært mye festing på agendaen for hamarsingen, har han likt å ta seg en øl på kvelden.
– Jeg liker smaken av øl, og kunne ofte drikke en enhet eller to etter at barna hadde lagt seg. Ikke noe mer, kun en øl for kosens skyld.
Med tre barn i alderen ett til sju år har søvn blitt et både viktig – og til tider mangelfullt – gode.
– Det er viktig at timene med søvn jeg faktisk får, er av god kvalitet. Mental helse og søvn er tett knyttet sammen, og med ønske om mer kunnskap begynte jeg også å se hvordan alkohol passet inn i miksen, forteller han.
Han brukte pulsklokken til å sammenligne søvnkvalitet med og uten alkohol i blodet.
– Alle parametere viste at alkohol har negativ innvirkning på søvnen. Blant annet så jeg at periodene med dyp søvn ble kortet ned, og at jeg hadde flere urolige øyeblikk gjennom natten.
– Ikke plass til angst
Etter å ha lært mer om søvn, alkohol og mental helse, tok han valget om å bytte ut alkoholholdig øl med alkoholfritt.
– For meg er det viktigere med god søvnkvalitet enn at ølen inneholder alkohol. I tillegg liker jeg å være fleksibel når det kommer til mobilitet.
Han er opptatt av fakta, men anerkjenner at det blir styrket av selvopplevd erfaring.
– Jeg kjente meg utslitt og visste at jeg måtte ta bedre vare på meg selv. Derfor gjorde jeg en vurdering; hva gir et godt liv for meg, og hva vil jeg gjøre mer og mindre av?
– Livet mitt har ikke plass til 48 timer angst etter å ha drukket vin på en middag. Det er ikke verdt det. Selv om det ikke er slik for alle, tror jeg mange kan ha nytte av å kjenne etter hva de har behov for.
– Du må ofre noe for å vinne noe. Det gjelder ikke bare for alkohol. Skal du for eksempel springe halvmaraton en lørdag, må du kanskje ofre en sen fredagskveld.
Edru på guttas julebord
For Kenneth er det uproblematisk å gå på fest med venner, eller delta på sosiale arrangementer med jobben uten å drikke.
– Jeg er ekstrovert av natur, og har ingen problemer med å være sosial når jeg er edru. Den eneste forskjellen nå er at jeg har en alkoholfri øl i hånden, ellers agerer jeg helt likt.
– Å være edru på guttas julebord går helt fint. De maser ikke, jeg trenger ikke forklare noe for dem. De kjenner historikken min og vet at jeg får forsterket angst av å drikke.
Et LinkedIn-innlegg om å velge alkoholfritt, fikk mye oppmerksomhet da han delte det i sommer. En person beskrev det som å gå inn i et vepsebol: «Selv om man tar valget av hensyn til seg selv, tolker omgivelsene det som kritikk».
– Jeg har ikke opplevd noe negativt når jeg har drukket alkoholfritt, men alkohol er jo sterkt kulturelt etablert. Derfor tror jeg det er viktig å snakke om det, for å normalisere.
– Lag en plan du kan stå i
Å snakke mer om temaet kan også være bra for unge, mener Kenneth.
– Det er bra at det skrives og snakkes mer om drikkepress i for eksempel russetid og fadderuker. Det kan bidra til å redusere stigmaet, at man ikke trenger å få rare blikk for å velge bort alkohol på fest.
Hans råd til andre er å tenke gjennom hva som er best for deg personlig. Skal du drikke mindre eller ikke i det hele tatt? Vin til maten, og alkoholfritt resten av kvelden?
– Lag en plan du kan stå i. Det er ditt valg, så kjenn etter hva du vil ha ut av kvelden, og hvilke konsekvenser valgene dine kan få for dagen derpå. Ikke gjør noe for noen andre enn deg selv.
– Det er viktig med refleksjoner for egen del, og respekt for andre. Det må gå begge veier, både for den som drikker og den som ikke gjør det. Ingen trenger å shame noen.
