
Annette Dragland: – Hadde jeg visst det, hadde jeg ikke drukket hver fredag
Hadde lege og helsepodkaster Annette Dragland visst det hun i dag vet om sammenhengen mellom alkohol, søvn og hukommelse, hadde hun tenkt seg om to ganger før hun drakk i studietiden.
Annette Dragland (37) er privatpraktiserende lege og programleder for «Leger om livet», som er blitt Norges største helsepodkast. Gjennom snart 200 episoder har hun snakket med ulike leger om ulike helseutfordringer – og innimellom også med spesialister på andre felt, alt fra hjerneforskere til tannleger, psykoterapeuter, EQ-terapeuter og tidligere toppidrettsutøvere. Men podkasten vender stadig tilbake til hva hun kaller «de fem store» faktorene for en god, helhetlig helse: mat, søvn, bevegelse, stressmestring og relasjoner. Og faktoren hun vender aller oftest tilbake, som også var temaet for hennes aller første episode, er søvn.
– For å ha god mental helse, må vi ha en god natts søvn. Det henger så tett sammen, sier hun.
Og med en god natts søvn mener hun ikke bare tilstrekkelig mengde søvn, men kvaliteten på den, og tilstrekkelig av ulike søvnfaser, både dyp søvn og lettere REM-søvn, drømmefasen hvor hjernen bearbeider dagens inntrykk – «vår indre psykolog», som Annette Dragland kaller det, «som det er kjempeviktig at vi får tatt et møte med hver eneste natt».
Og derfor drikker hun alkohol maksimalt to ganger i året, anslår hun, og nesten aldri mer enn to enheter av gangen.
– Jeg tror at veldig mange av oss, særlig i og med innføringen av smartklokker, ser hvor vanvittig stor effekt bare et eller to glass vin kan ha på søvnen vår. Det kan føre til at den blir betydelig fragmentert, til at vi ikke kommer inn i dype faser av søvn. Så er det jo studier som viser at du sovner lettere av å drikke alkohol – alkohol virker som et sovemedikament, og sovemedikamenter sederer hjernen vår, men det gir jo ikke god søvnkvalitet. Så det er ikke verdt det, i alle fall ikke for min del.
Fest hver fredag
Annette Dragland vokste opp i Sortland i Vesterålen i Nordland fylke, med en far som var kiropraktor og en mor som var sterkt plaget av leddgikt, og begge deler medvirket til datterens yrkesvalg.

– Jeg sa allerede da jeg var seks år at jeg skulle bli lege. Det var bare jeg hadde bestemt meg for. Jeg viket ikke fra det i ungdomstiden, heller. Jeg skulle bli lege.
Men hun har ikke alltid vært like målbevisst når det gjelder alkohol.
– På medisinstudiet tenkte vi ikke sånn i det hele tatt. Hver eneste fredag var det fest. Men hadde jeg visst hva søvn gjør med hukommelsen min, hadde jeg aldri gjort det.
Hun utdyper: Hjerneforskning viser at både lett drømmesøvn og dyp søvn er viktig for hukommelsen, men under den dype søvnen går korttidsminnet «opp» til langtidsminnet – forskjellige minner lagres forskjellig steder i hjernen. Og får du mindre dyp søvn enn du trenger, får du ikke flyttet alt opp fra korttids- til langtidshukommelsen.
– Hadde jeg visst det, hadde jeg ikke drukket hver fredag, for det gjorde jo at jeg husket mye mindre av det jeg leste, sier Annette Dragland, før hun legger til:
– I 20-årene er man ikke så rasjonell. Det kan hende at jeg ikke hadde brydd meg om det uansett. Men jeg skulle ønske at alle studenter visste om dette, i alle fall.
Det viktigste vi har
– Men jeg ønsker jo ikke å være puritansk, fortsetter hun.
– Jeg bare gir informasjon, og så får folk gjøre hva de vil med den. Men jeg tror også på å gjøre alt med måte. Og hvis du er en som elsker vin, gir det kanskje så mye livsglede at det gjør opp for … Nja, jeg vet nå ikke. Men jeg tror at det å drikke et glass vin med noen du virkelig nyter glasset sammen med, det trenger ikke nødvendigvis å være helseskadelig.
For relasjoner er også en av de fem store faktorene for en god helse og livskvalitet, minner hun om.
– Det er ikke målbart på samme måte, vi kan ikke være sikre, men hvis det å drikke ett glass vin med en god venninne er noe du gjør én gang i måneden, så kanskje den gode relasjonen vil bufre det glasset med vin. Relasjoner er jo det viktigste vi har.
Et umulig livsprosjekt
Vi lever, som Annette Dragland påpeker, i en tid med smartklokker med målbar «søvnscore», og med influensere, bloggere og en podkastindustri som kan virke opptatt av å «optimalisere» det aller meste. Hennes egen podkast er på sett og vis en del av den industrien. Men hun tar også en viss avstand fra den.
– Optimalisering, sier hun matt.
– Jeg er egentlig veldig imot optimalisering. Da blir du aldri ferdig, for du blir aldri optimal. Det er et livsprosjekt som du aldri kan fullføre. Og det tar så sykt mye tid og det blir veldig mye stress, og vi vet at stress fører til sykdom igjen. Så jeg tror ikke på å optimalisere helsen, men på å få god helse sånn at vi kan gjøre alle de andre tingene vi liker å gjøre i livet.

Aldri perfekt score
Derfor liker Annette Dragland å snakke om Pareto-prinsippet, eller 80/20-regelen, som opprinnelig er et velferdsøkonomisk prinsipp, men som hun tenker at man også kan anvende når man snakker om helse.
– 20 prosent innsats gir 80 prosent resultat, mens de siste 20 prosentene tar 80 prosent av kapasiteten din. Men prøver vi hele tiden å optimalisere oss, fra 80 til 100, tar det 80 prosent mer kapasitet, og det er ikke bærekraftig, begynner hun.
– Ta mat, for eksempel: 20 prosent innsats, at du tenker litt på det i løpet av dagen, sånn at 80 prosent av maten du spiser er bra, så tåler du de siste 20. Jeg tror vi er laget for å tåle en trøkk. Sånn tror jeg det også er med stress og relasjoner og søvn: Du får aldri perfekt score. Men det jeg prøver å si, er at 80 prosent er mer enn godt nok.